Title: Características de los seres vivos

Estructura celular

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La célula es la unidad básica de la vida. Algunos organismos, casi todos invisibles para el ojo humano, constan de una sola célula.

Tu cuerpo (y el de los organismos con los que estamos más familiarizados) está compuesto por muchas células especializadas y muy bien organizadas que cumplen funciones específicas.

Homeostasis

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Capacidad de los organismos de mantener constantes las condiciones internas. Por ejemplo, los organismos deben regular con precisión la cantidad de agua y sales dentro de las células, sus cuerpos también deben mantener temperaturas apropiadas para que ocurran las funciones biológicas.

Irritabilidad

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Capacidad de los organismos de percibir y responder a los estímulos del medio interno y el externo. Esto lo logran mediante la presencia de órganos sensoriales y sistemas musculares que detectan y responden a estímulos del ambiente como  la luz, sonido, temperatura, compuestos químicos, entre otros. Los estímulos internos son percibidos por receptores de estiramiento, temperatura, dolor y diversos compuestos químicos.

Metabolismo

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Conjunto de reacciones químicas que se llevan a cabo en un organismo. Se subdivide en:

- Anabolismo: reacciones de síntesis o formación de moléculas complejas a partir de otras más simples, por ejemplo la formación de proteínas a partir de aminoácidos.
- Catabolismo: reacciones de degradación en donde moléculas complejas se descomponen en otras más simples; por ejemplo, en el proceso digestivo los alimentos se degradan de proteínas a aminoácidos o de polisacáridos a monosacáridos.

Crecimiento

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Incremento en el tamaño de las células individuales de un organismo, en el número de células o en ambos. El crecimiento puede ser uniforme en las diversas partes del organismo o mayor en algunas. Algunos organismos como los árboles continúan creciendo durante toda su vida, pero muchos animales tienen un periodo de crecimiento definido que termina cuando se alcanza el tamaño característico de un adulto.

Sin embargo, cada parte del organismo sigue funcionando normalmente durante su proceso de crecimiento.
El crecimiento comprende la conversión de las materias adquiridas del ambiente en moléculas específicas del cuerpo del organismo.

Reproducción

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Generación de descendientes de su mismo tipo, lo que permite la continuidad de la vida. Las maneras en que ocurre la reproducción varían conforme a las formas de vida pero el resultado es el mismo: la perpetuación de los genes de los padres.

De manera general, los organismos simples como las bacterias o algunos parásitos,  siguen un proceso de reproducción asexual en el cual no se requiere la presencia de gametos o células sexuales.

Sin embargo, en la mayoría de las plantas y animales que son organismos más complejos, su proceso de reproducción es sexual, en el cual se requieren los gametos o células sexuales masculina y femenina (óvulo y espermatozoide) para la formación del nuevo individuo.

Evolución

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Las poblaciones de individuos sufren modificaciones en respuesta a los cambios del ambiente. Aunque la composición genética de un único organismo es básicamente la misma a lo largo de su vida, la de una población cambia con el tiempo por obra de la selección natural.

Las adaptaciones son características que se heredan y que aumentan la capacidad de un organismo para sobrevivir en un entorno particular. La lengua larga y flexible de la rana es una adaptación para capturar insectos, las plumas y los huesos livianos de los pájaros son adaptaciones para volar, y la gruesa cubierta del pelo del oso polar es una adaptación para sobrevivir a las bajas temperaturas.

Las adaptaciones pueden ser estructurales, fisiológicas, bioquímicas, de comportamiento, o una combinación de las cuatro

Organización

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En los seres vivos es variable, ya que estos pueden ser unicelulares, multicelulares o pluricelulares, Cuando son unicelulares, la célula está delimitada por una membrana dentro de la cual se encuentran los organelos.

En los organismos multi o pluricelulares las células se organizan para formar tejidos, estos a su vez se unen para  formar órganos, que pueden tener una o varias funciones y los órganos se agrupan para formar sistemas.