Clase digital 3. Modal verbs

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Modal verbs

Introducción

¡Hola!

Qué gusto saber de ti en esta nueva clase, espero que sigas encontrando fascinante este curso de Inglés V.

En esta ocasión aprenderemos sobre un tema de suma importancia al momento de dar o cambiar el significado de algunas acciones de acuerdo a su función. 

Aunque la gramática del inglés parece sencilla, hay algunos contenidos que pueden complicarnos la vida a medida que aprendemos el idioma, especialmente cuando se trata de este tipo de verbos en inglés, conocidos como los modal verbs, o conocidos en español como verbos modales. ¿Por qué los modal verbs pueden arruinar una tarde de estudios? Porque son capaces de cambiar el sentido completo de una oración; de hecho, estas formas verbales expresan demasiadas cosas y de allí viene la complicación. Estos son aquellos verbos en inglés que ayudan a que una oración tenga un mejor significado gracias a su función. Puedes utilizarlos cuando quieras darle otro significado a una oración. Por ejemplo, si quieres pedir permiso para hablar o para saber si podrían venir a buscarte.

Para definir los modal verbs o verbos modales, es importante entender que estos no se conjugan con las personas gramaticales (I, we, you, they, she, he, it), es decir que:

  • Nunca tendrán infinitivo (por ejemplo, no existe “to could”)
  • Nunca se usarán en gerundio (por ejemplo, no existe “shoulding”)
  • Nunca tendrán participio (por ejemplo, no existe ”Shalled”)

Los modal verbs pueden significar o manifestar desde sugerencias, necesidades, solicitudes, probabilidades, obligaciones, consejos, hasta conceptos más complejos como “modalidad”; por lo tanto, su significado transforma tanto el contexto como los verbos que se relacionan dentro de una oración.

Let’s continue the class.

Desarrollo del tema

Es momento de ver todo lo relacionado a los modal verbs. Un modal verb puede expresar habilidad, necesidad, condición o «modalidad» (¡sí, ideas complejas!), de ahí que su significado dependa del contexto de la oración y de los verbos con los que se conjugan. 

  • Por ejemplo: My keys must be in the car; (Mis llaves seguramente están en el auto.)

Aquí el verbo modal must modifica al verbo to be, para indicar que es muy probable que las llaves estén en el coche, estamos casi seguros de ello.

Los modal verbs más usados en inglés son 10:

  1. Can
  2. Could 
  3. May
  4. Might
  5. Will
  6. Would 
  7. Must
  8. Shall
  9. Should
  10. Ought to

Las características de los modal verbs son cuatro:

  • No se conjugan, como lo vimos en la sección anterior.
  • Modifican a otros verbos, por lo que después de un modal verb siempre hay un verbo en su forma infinitiva (sin el to), por ejemplo: You can eat better. (Tú puedes comer mejor)
  • Expresan certidumbre, habilidad, necesidad, disposición y obligación.
  • La forma negativa o interrogativa de un modal verb no necesita de un auxiliar, ya que el verbo en cuestión es usado para esos fines, por ejemplo: I can’t swim. (No sé nadar) Can you drive? (¿Puedes manejar?)

Modal verbs: ejemplos 

Hagamos ahora un repaso de los modal verbs más usados y en qué contextos se emplean. 

Can

Expresa habilidad o posibilidad y en español los traducimos como “poder”. 

Ejemplos: 

  • I can speak english = Puedo hablar inglés.
  • He can’t escort go with you = No puede acompañarte.
  • Can you help me? = ¿Me puedes ayudar?

Could

Es la forma pasada de “can”, pero también se usa para expresar posibilidad. Además sirve para preguntar con un tono de formalidad (particularmente hacer solicitudes a quien nos escucha). 

Ejemplos:

  • You could use my chair = Podrías usar mi silla.
  • She could not go to the market with us = Ella no pudo ir al mercado con nosotras. 
  • Could you open the door, please? = ¿Podrías abrirme la puerta, por favor?

May

Este modal verb se utiliza para expresar posibilidad y probabilidad. 

Ejemplos: 

  • She may pass the test = Ella podría aprobar el examen.
  • It may not snow tomorrow = Mañana podría no nevar.
  • May I come in? = ¿Puedo entrar? 

Might

Might es usado para dar sugerencias y posibilidades y también se usa para peticiones y ofrecimientos. 

Ejemplos:

  • My sister might come home for my birthday = Mi hermana tal vez pueda venir a casa para mi cumpleaños. 
  • You might not arrive on time = Puede ser que no llegues a tiempo.
  • Might I buy you a drink? = ¿Te puedo invitar un trago?

Will

Es más conocido por expresar el futuro en inglés, pero también se usa para expresar una decisión hecha en el momento en que se habla o la intención de hacer algo. Ejemplo: 

  • He will call me back = Me va a volver a hablar
  • I won’t go with you because I have a lot of work = No iré contigo porque tengo mucho trabajo.
  • Will you cover my expenses = ¿Puedes cubrir mis gastos?

Would 

Se usa para realizar peticiones con amabilidad y también sirve para señalar acciones constantes en el pasado. 

Ejemplos:

  • I would like a cup of tea, please = Me gustaría una taza de té, por favor
  • He would visit his sister every weekend = Visitaba a su hermana cada fin.
  • Would you like to taste it? = ¿Te gustaría probarlo?

Must 

En algunas ocasiones puede significar suposiciones, pero lo más común es que se refiera a necesidades o compromisos.

Ejemplos:

  • He must be back by tomorrow = Él debe estar aquí para mañana.
  • You must not litter = Está prohibido tirar basura en la calle.
  • Must I go to the dentist today? = ¿Sí tengo que ir al dentista hoy? 

Shall

En los últimos tiempos ha caído en desuso en Estados Unidos dentro de la lengua informal, pero en Reino Unido sigue siendo común. Además su significado es el mismo que el de will. Ejemplos:

Ejemplos:

  • I shall be at your wedding = Estaré en tu boda.
  • You shall not go to the party = No vas a ir a la fiesta.
  • Shall we go to the theatre tomorrow? = ¿Vamos al teatro mañana?

Should 

Este verbo que se traduce al español como “deber” tiene la idea de una obligación o recomendación. 

Ejemplos: 

  • You should take your medicine = Debes tomar tu medicina.
  • We should not be in this meeting= Nosotros no deberíamos estar en esta  reunión.
  • Should I rest more? = ¿Debería descansar más?

Ought to

En realidad no es tan usado gracias a que es sinónimo de should, pero vale la pena repasar algunos ejemplos:

  • She ought to go with her sister = Ella debería ir con su hermana
  • We ought not assume the worst = No deberíamos pensar en lo peor.
  • You ought to be more polite = Deberías ser más amable.

¿Cómo aprenderlos?

La buena noticia es que existen diversos recursos para aprender con exactitud el uso de los modal verbs y no expresarnos erróneamente. 

En apoyo a tu aprendizaje te invito a ver el siguiente video: 

Conclusión

¡Has llegado al final de esta clase! Como puedes ver, son verbos fáciles de usar y que expresan de forma muy clara lo que quieres. Los modal verbs pueden significar o manifestar desde sugerencias, necesidades, solicitudes, probabilidades, obligaciones, consejos, hasta conceptos más complejos como “modalidad”; por lo tanto, su significado transforma tanto el contexto como los verbos que se relacionan dentro de una oración. Debes recordar que: un modal verb puede expresar habilidad, necesidad, condición o «modalidad» (¡sí, ideas complejas!), de ahí que su significado dependa del contexto de la oración y de los verbos con los que se conjugan.

¿Sabes cómo y cuándo utilizar los verbos modales en inglés?, ¿en qué consisten y para qué sirven? El uso de los modal verbs es sin duda de gran importancia para escribir y hablar adecuadamente en inglés. Sin ellos, el idioma inglés resultaría de hecho mucho más difícil. Ahora bien, hay mucha gente que se confunde con los verbos modales y trata de conjugarlos o ponerlos en un tiempo verbal determinado. Esto es algo que es absolutamente incorrecto en inglés y que tenemos que corregir a la hora de hablar. 

Por último te recuerdo las tres normas imprescindibles para usar correctamente los verbos modales en inglés:

  1. Van siempre seguidos de un verbo en infinitivo, ya que no tienen significado por sí mismos. Normalmente este verbo no lleva to, aunque hay algunas excepciones que también se consideran verbos modales: be able to, need to, have to y ought to.
  2. No se conjugan, es decir, no añaden -s en la tercera persona de singular y no tienen pasado ni futuro. Tampoco tienen infinitivo, tiempos compuestos ni progresivos.
  3. En las formas interrogativa y negativa, no necesitan añadir el auxiliar (do or does). Por ejemplo: Can you come with me tomorrow?

Has llegado al final de la sesión y como puedes observar sigas abonando información valiosa a tu aprendizaje, te invito a continuar sumando información realizando la tarea asignada a esta clase. Recuerda que te espero en la próxima sesión.

Fuentes de información